Lokonga sinh năm 1999, là một tiền vệ trung tâm người Bỉ được đánh giá rất cao khi còn ở độ tuổi 20. Đó cũng chính là lý do mà Arsenal đồng ý chi ra tới 17.5 triệu euro để mang anh về từ câu lạc bộ Anderlecht, vào tháng Bảy năm 2021 cùng rất nhiều kỳ vọng.
Thực tế thì huấn luyện viên Mikel Arteta đã tạo rất nhiều cơ hội cho tiền vệ năm nay 24 tuổi trong mùa giải 2021/22 và nửa đầu mùa giải 2022/23, với lần lượt là 19 và 6 lần ra sân. Thế nhưng có lẽ do áp lực quá lớn tới từ tầm vóc của đội chủ sân Emirates, đóng góp của Lokonga gần như bằng 0.
Tới tháng Giêng năm ngoái, Arsenal quyết định để cho tiền vệ người Bỉ tới Crystal Palace theo dạng cho mượn nửa mùa giải với hy vọng anh sẽ lấy lại phong độ ở môi trường ít áp lực hơn. Thế nhưng, sau 9 trận được thi đấu, Lokonga cũng không để lại được dấu ấn nào đáng kể.
Tới tháng 9 năm ngoái, Arsenal tiếp tục tạo điều kiện để Albert Sambi Lokonga gia nhập câu lạc bộ Luton Town, và thật may mắn rằng cầu thủ người Bỉ đã chơi ấn tượng. Anh đã có 17 lần ra sân cho Luton tại Premier League, để lại rất nhiều màn trình diễn tươi sáng.
Dù rằng 1 pha lập công cùng 3 đường kiến tạo của tiền vệ sinh năm 2000 không thể giúp cho đội chủ sân Kenilworth Road trụ lại tại Ngoại hạng Anh mùa tới, nhưng nó cũng cho thấy rằng nếu cứ duy trì được đà phát triển ổn định như vậy thì rồi tới một lúc nào đó anh sẽ thực sự vươn mình.
Bước quan trọng tiếp theo cũng đã đến. Mới đây, đội chủ sân Emirates đã đồng ý để cho Lokonga tới Sevilla theo đạng cho mượn. Đây là một nước đi hoàn toàn đúng đắn của đôi bên. Trong khi Mikel Arteta vẫn kỳ vọng tiền vệ người Bỉ tiến lên đẳng cấp cao hơn, thì Lokonga có một môi trường phù hợp để phát triển.
Lokonga được kỳ vọng sẽ đột phá sau khi chuyển sang Sevilla.
Đội chủ sân Ramon Sanchez Pizjuan là một câu lạc bộ giàu truyền thống ở Tây Ban Nha, đồng thời là cái nôi của nhiều danh thủ nổi tiếng trong lịch sử. Huấn luyện viên của họ là Quique Sanchez Flores cũng rất chuộng mẫu cầu thủ linh hoạt và có kỹ thuật cá nhân tốt như Sambi Lokonga.
Mùa giải vừa qua, Sevilla cán đích La Liga ở vị trí thứ 14 chung cuộc. Nó cho thấy rằng môi trường ở câu lạc bộ này sẽ không quá áp lực để cho tiền vệ người Bỉ phát huy hết tiềm năng của mình. Nếu có thể chơi tốt, anh sẽ có cơ hội trở lại Arsenal với một tầm vóc mới.
Thay cho lời kết, việc Albert Sambi Lokonga chuyển sang khoác áo Sevilla theo một bản hợp đồng cho mượn là một bước đi có tính toán của huấn luyện viên Mikel Arteta. Bản thân nhà cầm quân người Tây Ban Nha có lẽ cũng mong sẽ đón lại Lokonga khi anh ở đẳng cấp hàng đầu.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
